美齿包括洁齿和固齿。洁齿是通过清污涤垢，保持牙齿洁白莹净或使黄黑的牙齿得到改善；固齿是通过补肾固精、滋阴养血、清热辟秽使牙齿坚牢稳固，或使枯槁无泽、疏落不生、松动肿痛的牙齿光泽坚固。
中医学理论认为“齿为脏腑之门户”，牙齿是人体消化系统第一个重要器官，起到磨谷食、助消化的作用，也是控制发声的重要门户，同时还是影响面容美不可忽视的因素。因此，美化牙齿是历代医学家极其重视的。
【病因病机】
牙齿、齿龈异常的原因如下：
1)肾精不足 因禀赋不足、后天调养失宜、房室过度、久病伤肾或年老肾亏，导致人体肾之精气虚损，而肾主骨，齿为骨之余，肾精不足，齿失充养，肾气不足，根本不固，故出现牙齿枯槁、黄黑、松动，易生龋齿。如《圣济总录》所言：“肾主骨，齿者骨之余也，人之肾气强盛，骨髓坚固，则齿牙莹白璀璨；今肾气虚弱，无以荣于骨髓，故
令牙齿枯槁而黄黑”。
2)热灼阴伤 因久病伤肾、禀赋不足、房室过度、过食温燥劫阴之品，耗伤肾阴，阴虚火旺，虚火上炎，则牙齿疏豁、动摇、露根、牙龈溃烂萎缩。《直指方》言：“肾虚则齿豁，精盛则齿坚，虚热则齿动”。若感受热邪，耗伤津液，则牙齿黄而干燥。
3)气虚血少 由于久病不愈，气虚不能生血，或血虚无以化气，气血两虚，不能上输精微于齿龈，牙龈失于濡养，则牙跟淡白；复感风邪，则跟肉缩露。《圣济总录》言：“气血不足，揩理无方，风邪袭虚，客于齿间，则令肌寒血弱，齿肉缩露，渐至宣露，永不附着齿跟也”。
4)邪犯阳明 风冷之邪侵入阳明经(手阳明、足阳明)，经脉气血运行受阻，则牙齿黄黑、枯槁、摇动。《诸病源候论》言：“风冷乘其经脉，则髓骨血损，不能荣润于牙齿，故令牙齿黯黑，谓之历蠹”；“风邪冷气客于经脉，髓虚血弱，不能荣养于骨，枯燥无润，故令齿黄黑也”。此外，嗜食辛辣肥腻，化热生火，或情志不遂，气郁化火，或热邪内犯导致胃热炽盛，而胃经络于跟，胃火循经上熏，气血壅滞，则牙龈肿胀疼痛，甚至溃烂；热伤血络，则齿缝出血。
5)牙齿、牙龈疾患 风府、牙宣、龋齿、牙痈等齿、跟疾病，也可导致牙齿色泽、形态的异常。
此外，长期吸烟、大量饮浓茶、慢性铅中毒或氟中毒、服用某些药物如四环素、慢性病也可以出现牙齿色泽、形态的变化。
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